Schafe sind auch heute noch beliebte und vielseitige Nutztiere in Deutschland. Zudem sind sie auch noch umweltfreundliche und schonende Landschaftspfleger. Schafe sind genügsam und passen sich schnell an unterschiedlichste Landschaften und Standortbedingungen an. Durch Verbiss und Tritt tragen sie zur Festigung der Bodengefüge bei. Ideal ist auch, dass sie durch Hütehaltung große und nicht eingezäunte Landschaften pflegen können.
Wanderschäfer sind seit Jahrtausenden auf alten Routen in Deutschland unterwegs und beweiden Deiche, große offene Wiesen, Auen und andere Kulturlandschaften. Zudem liefern Schafe Wolle, die zu den Naturfasern gehört. Schafe sind auch Milch- und Fleischlieferanten. Nicht nur in der ökologischen Landwirtschaft leisten Schafe einen wichtigen Beitrag zur natürlichen Landschaftspflege, sondern auch in der Milch- und Fleischwirtschaft. Die freundlichen Tiere sind bei Kindern beliebt, insbesondere natürlich die kuscheligen Lämmer. In Streichelzoos gehören sie zu den beliebtesten Tieren.
Die romantische Welt des Schäfers
Traditionelle Schafweiden sind Schatzkästlein der Artenvielfalt und Heimat seltener Tier- und Pflanzenarten. Dem Beruf des Wanderschäfers hängt heute noch eine gewisse Romantik an, selbst wenn es ein harter und fordernder Beruf ist, der leider immer weniger Schäfer anspricht. Zu den beliebtesten Schafrassen in Deutschland zählen die Merinoschafe sowie die schwarz- und auch die weißköpfigen Schafe. Als Milchschafe beliebt sind das Ostfriesische Milchschaf und das Walachenschaf. Wanderern sicherlich bekannt sind verschiedene Bergschafrassen, wie das alpine Steinschaf, und Landschafe wie Heidschnucken. Der Ruf des dummen Schafes ist übrigens keineswegs gerechtfertigt.
Soziale Tiere
Schafe haben in ihrer Herde eine klare Rangordnung und sind soziale Tiere mit starker Gruppenbindung. So können sie sich vor Raubtieren schützen. Schafe können Probleme klar erkennen und finden Lösungen in den verschiedensten Situationen. Ein Beispiel: das Überwinden von Sperren oder Hindernissen, um an nährstoffhaltiges Gras zu gelangen. Und Schafe wissen sehr wohl, dass ihre Schutzhunde ihnen wohlgesonnen sind und mit ihnen gemeinsam arbeiten. Das alles macht Schafe auch heute noch zu sehr beliebten Tieren.